在上个赛季里，太阳队给人的印象是超出预期的表现，仅次于晋级西部决赛的马刺。许多人在赛季开始时认为太阳队可能仅仅是30场胜利的球队，然而他们却以45场胜利的佳绩闯入了季后赛。尽管狄龙和杰伦·格林的出场次数仅合计88场，太阳队却凭借强硬的防守跻身联盟前列，他们的队伍构成虽然没有显赫的保护篮筐者，但凭借顽强的斗志，成为了一支轻量级的防守队伍。

他们能够同时上场四名射手和三名持球者，进行高压和换防。狄龙、罗伊斯·奥尼尔、杰伦·格林、吉莱斯皮以及布克都具备防守1到3号位的能力；而伊戈达罗则是强硬的老将，其风格像是基德和巴恩斯的结合。杰克的侧翼移动、罗伊斯与海斯密斯的身贴防守、吉莱斯皮的强硬和布克的下盘力量构成了一道坚固的防线。这个赛季，他们的半场防守效率在联盟中排名第五，创造了781次抢断的队史新高，并且在导致对手失误上排名第二。主教练奥特通过施压和切传球的防守策略，培养出了一支无畏的球队。

如果要挑剔太阳队的不足，主要是在面对雷霆时，布克的表现与亚历山大的巨大落差：2012年他身边有保罗的支持；而2023年则是杜兰特与他共同承担。对位时，布克在与亚历山大的对抗中，显现出不及对方的竞争力，四场比赛中亚历山大场均得分34分，而布克仅为21分。尽管如此，上赛季太阳队的关键在于狄龙·布鲁克斯。在与雷霆的系列赛中，虽然第三场失败引起了部分球迷对布克的质疑，但狄龙始终受到球迷的喜爱。尽管他在场上表现粗犷且情绪波动，但却展现出了非凡的斗士精神。在第三场比赛中，亚历山大发挥出色，而狄龙也在第四场比赛中展现了自己的防守能力。

上赛季，狄龙与球队续签了为期三年价值7300万的合同，他在场上的表现均衡且稳定，成为了球队的重要一员，有效增强了他们的竞争力。随着小桥的加入，太阳队将在新赛季继续形成强硬的防守体系。相较于以往，狄龙的进攻能力虽然存在短板，但他的防守强度为球队带来了更多的可能性。小桥为球队增添了新的冲击力，两名球员在进攻时不仅能选择外线投篮，也能通过身体接触争夺篮下。

另一个令人期待的年轻球员是马鲁阿奇，去年我在澳门现场观看他的比赛时深受震撼，感觉他体型庞大，给人带来强烈的存在感。新赛季季前赛中，他似乎在控球能力与手感上有所提升。古德温则是一名可信赖的3D球员，而肯纳德也展示了出色的职业素养。他堪称太阳队的替补，能够随时提供稳定的得分。而伊戈达罗则在经历了上个赛季后更加自信，反之，弗莱明在场上表现还有待进一步提升。

整体来看，如果能够保持健康，太阳队在新赛季将在各个方面比上赛季更具竞争力。然而也应当防止在防守端的成功导致过于乐观：他们的进攻选项尚需整合。布克和吉莱斯皮以及杰伦·格林的默契程度仍待提升。布克过去表现出色，场均得分接近26并且助攻能力也不容小觑，但他在组织进攻时欠缺亚历山大的灵活性。虽然通过与保罗的合作让他在半场战术上显得更加稳固，但在面对快速进攻时却略显不足。因此，虽然布克在场上会显得稳定，但他在进攻端的表现仍希望善用更多配合，提升战术使得他的能力得到最大化。